EMS beim Pferd: Erkennen, behandeln, vorbeugen

Wie kann eine Adipositas festgestellt werden?

• Wiegen und Körpergewicht ins Verhältnis setzen zur Körpergröße
• Bauchumfang u. a. Körpermaße erheben (zur Schätzung des Gewichtes)
• Ermittlung des Body Condition Score (BCS)
• Beurteilung des Cresty Neck Score (CNS)

Das Körpergewicht ist ein wichtiger Parameter. Er kann mit Hilfe von Vieh- oder Industriewaagen (in Kliniken oder Tierställen, mobile Pferdewaagen, LKW-Waagen) ermittelt werden.

Er wird in der Therapie als wichtiger Parameter zur Erfolgskontrolle bei Reduktionsdiäten genutzt. Beim Pferd kann man zwar auch den Bauchumfang messen, dieser eignet sich aber nur zur groben Schätzung des Körpergewichtes. Weitere Hinweise zur Nutzung von Maßbändern zur Gewichtsermittlung finden Sie hier >>>

Zur objektiven Einschätzung des Ernährungszustandes lässt sich beim Pferd der Body Condition Score (BCS) bestimmen als Note zwischen 1 (abgemagert) und 9 (verfettet). Eine Anleitung dazu finden Sie hier >>>.

Beim Pferd nutzt man zusätzlich einen speziell für den Mähnenkamm entwickelten „Nackenkamm-Score“ (Cresty Neck Score) mit einer Skala von 0 – 5. Ab einem Score von 3 wirkt der Kamm in Nackenmitte verdickt und füllt die Hand beim Umfassen deutlich aus. Bei manchen Pferden kippt der Mähnenkamm regelrecht zur Seite.

Werte über 3 zeigen eine deutliche Fettpolsterbildung an. Solche Pferde haben ein erhöhtes Risiko, an einer Hufrehe zu erkranken.

in der Bauchspeicheldrüse, in den Langerhans-Inseln (Inselzellen) gebildet, daher hat es auch seinen Namen: Insulin = „aus den Inselzellen“. Es steuert den Transport des Blutzuckers in die Körperzellen. Nimmt ein Pferd Zucker, Stärke oder andere leichtlösliche Kohlenhydrate auf, gelangt der Zucker nach der Dünndarmverdauung ins Blut. Dort kann er aber nicht bleiben, sonst kommt es zu einer Überzuckerung (Hyperglykämie). Der Zucker muss in die Körperzellen verteilt werden. Dazu wird Insulin benötigt. Insulin ist also das Hormon zur Senkung des Blutzuckerspiegels. Steigt der Blutzuckergehalt nach der Fütterung an, wird die Insulinproduktion angeregt. Die Körperzellen reagieren auf das Insulin durch Bindung an den Insulin-Rezeptor an der Zelle. Darauf kann der Körper unterschiedlich reagieren:

Insulinsensitiv (normale Reaktion): Der Zuckerstoffwechsel funktioniert normal, die Zellen nehmen den Zucker durch die Insulinbindung an der Zelle aus dem Blut auf. Der Blutzuckerspiegel steigt nach einer Mahlzeit kurz an und sinkt dann innerhalb weniger Stunden wieder auf einen normalen Basalwert (Normoglykämie) ab.

Insulindysreguliert (nicht normal): Wird ein Pferd viel zu dick, kommt es dagegen zu einer hormonellen Störung (Endokrinopathie), sehr wahrscheinlich aufgrund der hormonellen Aktivität des Fettgewebes. Dann sprechen auch die Zellen weniger sensitiv auf Insulin an. Der Körper muss immer mehr Insulin bilden, um an der Zelle noch eine Reaktion auslösen zu können. Im Blut ist die gesteigerte Insulinproduktion häufig schon sichtbar (erhöhter Basalinsulinspiegel).

Insulinresistent (nicht normal): Sprechen die Zellen kaum noch auf das Insulin an und verweigern nahezu die Zuckeraufnahme aus dem Blut, spricht man von einer Insulinresistenz, entstanden durch das Versagen der Insulin-Rezeptoren an der Zelle, ein Zustand, der jede Aufnahme leicht löslicher Zucker (aus z. B. frischem Gras, Heu, Getreide, Obst) zum Hufreherisiko werden lässt. Der Blutzuckerspiegel steigt nach der Fütterung an, daraufhin produziert der Körper mehr Insulin, da jedoch die Zellen nicht mehr normal auf Insulin reagieren, bleibt der Zuckerspiegel hoch und der Körper produziert zu viel Insulin.

Die gute Nachricht ist, mit einer konsequenten Gewichtsreduktion normalisiert sich auch der Zuckerstoffwechsel in der Regel wieder. Parallel sollte Muskulatur aufgebaut werden, da Muskeln zu den Geweben gehören, die effektiv Zucker verwerten. Je besser das Pferd also wieder antrainiert wird und Muskulatur aufbaut, umso schneller hat man wieder ein gesundes Pferd. Die Neigung zur hormonellen Entgleisung des Zuckerstoffwechsels bleibt jedoch häufig bestehen und bedarf der regelmäßigen Überwachung (weiteres dazu finden Sie im Absatz Diagnostik). Viele Pferde mit EMS bleiben anfällig für eine Hufrehe und sollten daher in der Regel nicht mehr auf die Weide. 

Die Hufrehe ist eine schmerzhafte Entzündung der Huflederhaut (Pododermatitis aseptica diffusa), bei der sich im weiteren Verlauf die durchblutete, hornbildende Schicht des Hufes von der Hornkapsel lösen kann. Das Auftreten einer Hufrehe wird bei unseren Pferden mit einer Rate zwischen 1,5 – 34 %, je nach Pferdepopulation, zahlenmäßig angegeben. Es handelt sich also um eine häufige Erkrankung.

Aber warum ist eine Hufrehe so gefährlich für unsere Pferde? Beim gesunden Pferd besteht eine feste Verbindung des Hufbeinknochens über mehrere Schichten der Hufwand (u. a. der Huflederhaut) zur Hornkapsel. Dadurch wird das Hufbein innerhalb der Hornkapsel in einer Schwebeposition gehalten. Ein gesunder Huf zeigt zudem im Röntgenbild eine parallele Anordnung des Hufbeins zur Hornkapsel. Diese Lage kann durch eine Hufrehe (Mikrozirkulation im Huf wird gestört) verloren gehen. Durch die Schädigung des Hufbeinträgers kann das Hufbein in der Hufkapsel rotieren oder sich sogar absenken, u. a. weil die Sehnen jetzt ungehindert Zug auf das Hufbein ausüben können. Es kommt zur Hufbeinrotation und/oder Hufbeinsenkung, was zu einer sehr schmerzhaften Druckumverteilung im Huf führt.

Daher zeigen Pferde im akuten Hufreheschub die sog. Trachtenfußung (siehe Bild 1: Sägebockstellung), um die Zugwirkung der Sehne und die damit verbundenen Schmerzen zu reduzieren. Im schlimmsten Fall kann die Hufbeinspitze durch die Hufsohle durchbrechen oder das Pferd kann Ausschuhen (Verlust der Hornkapsel). Ist der Hufbeinträger einmal geschädigt, neigen diese Pferde leider wiederkehrend zu Hufreheschüben, wenn es durch eine hohe Aufnahme von Zucker, Stärke oder Fruktanen zu einer erneuten Hyperinsulinämie (hoher Insulinspiegel im Blut) kommt.

Der typische Rehehuf:

Was nach einer Hufrehe als typische Komplikation auftritt, ist ein Huf mit minderwertigem, bröckeligem Hufhorn. Dieser zusätzlich verformte Huf ist gekennzeichnet durch eine schnabelförmige Deformation und nach hinten auseinanderlaufende Reheringe (Einschnürungen des Hufhorns).

Das Ausmaß der Schmerzen, die schlechte Prognose und die Häufigkeit des Wiederauftretens der Krankheit macht die Hufrehe sowohl aus Gründen des Tierschutzes, aber auch unter dem Gesichtspunkt des bevorstehenden Aufwandes für den Besitzer (Gewichtskontrolle, Begrenzung der Zucker- und Fruktanaufnahme) mitunter zur schweren Last.

Eine akute Hufrehe erkennt man an einer Lahmheit auf 1 (selten), 2 oder 4 Beinen, bei der das Pferd nicht mehr ohne Zwang vorwärtszubewegen ist, viel liegt und schwitzt (kolikähnliche Symptome). Es möchte das Bein nicht mehr anheben (z. B. beim Hufegeben), weil das Pferd das Gewicht nicht auf nur 3 Beine verteilen möchte. Diese Pferde verweigern auch jeden Wechsel von weichem auf harten Boden.

Im Gesicht kann man ihnen den Schmerz dann förmlich ansehen. Häufig nehmen die Pferde die bereits erwähnte „sägebockartige Körperhaltung“ ein (siehe Bild 1). Am Bein lässt sich die sogenannte Pulsation fühlen. Dazu umgreifen Sie von hinten mit Daumen und Zeigefinger das Fesselgelenk und legen beide Finger leicht auf die Haut auf. Seitlich des Fesselgelenkes laufen große Blutgefäße entlang. Spürt man dort eine „Pulsation“, also eine Art durchlaufende Druckwelle unter der Haut, spricht das für einen entzündlichen Prozess im Huf bzw. eine Hufrehe. Beachte: Eine Pulsation ist an dieser Stelle auch fühlbar, wenn ein Pferd z. B. ein akutes Hufgeschwür hat.

Im akuten Zustand müssen solche Pferde mit Schmerzmitteln behandelt werden, auf tiefe, weiche Böden gestellt und die Hufe mit Eiswasser (oder Eisbeuteln) gekühlt werden. Mildere Hufreheschübe zeigen sich schon in einem klammen Gang, widerwilligem Laufen und Traben auf harten Untergründen und hochgradigem Wendeschmerz (Pferd belastet beim Abbiegen die innere Gliedmaße nur ungern).

• Bis zu 20 % unserer Pferde erkranken EMS bedingt an Hufrehe
• Häufiger betroffen sind Ponys und Robustrassen („Easy keepers“)
• Auslöser ist die Hyperinsulinämie (als Folge des Übergewichtes und der Zuckeraufnahme)
• 1 (selten), 2 oder 4 Beine können betroffen sein
• Häufig chronischer Verlauf, hohe Rückfallrate
• Folgeschäden können eine Hufbeinrotation und/oder Hufbeinsenkung sein
• Im ungünstigsten Fall kommt es zum Ausschuhen (Verlust der kompletten Hornkapsel durch Funktionsverlust des Hufbeinträgers)

Milde Symptome:

• Laufen nur noch auf weichem Boden, klammer Gang
• Leichte Pulsation der Mittelfußarterie
• Wendeschmerz
• Schmerzgesicht

Akute Symptome:  

• Sägebockartige Körperhaltung
• Verweigern des Hufeanhebens
• Pulsation der Mittelfußarterie
• Starkes Schwitzen
• Kolikartige Schmerzen
• Seitenlage möglich

Bei EMS wird die Hufrehe ausgelöst durch eine Hyperinsulinämie. Eine Studie aus einer finnischen Pferdeklinik untersuchte einmal systematisch, auf welche Ursachen die Hufrehe der dort vorgestellten Pferde zurückzuführen war. Über 60 % der Hufrehepatienten, die meisten von ihnen Ponys, litten an einem krankhaft erhöhten Insulinspiegel im Blut (Hyperinsulinämie). 95 % dieser Pferde zeigten die typischen lokalen Fettpolster an Mähne, Schulter und Schweif (Adipositas). Das heißt konkret, mehr als zwei Drittel der Hufrehen beim Pferd sind auf EMS zurückzuführen (Karikoski et al., 2011).

Eine Hufrehe infolge einer Insulinresistenz kann auch im Zusammenhang mit einer Cushing Erkrankung (PPID, Hypo-physentumor bei Pferden >12 Jahren) auftreten. Für die Cushing Erkrankung gibt es eine medikamentöse Therapieoption, den Wirkstoff Pergolid. Pferde können an EMS und Cushing auch gleichzeitig erkranken. Dann wird die Pergolid-Therapie mit einer zuckerarmen Fütterung kombiniert. Mehr dazu erfahren Sie in unserem Fachbeitrag „Alte Pferde richtig füttern und managen“.

Dynamische Tests sind etwas aufwändigere Bluttests, die am besten in einer Klinik durchführbar sind. Sie haben den Vorteil, dass sie keine statischen Einzelblutwerte darstellen, sondern den Zuckerstoffwechsel des Pferdes dynamisch, d. h. im Verlauf nach der Glukoseaufnahme, dokumentieren und auswertbar machen.

Nachstehend stellen wir Ihnen die zwei häufigsten Tests kurz vor. Weitere vergleichbare Tests sind in der Literatur beschrieben und kommen (i. d. R. unter Klinikbedingungen) zum Einsatz.

Der orale Glukosetoleranztest (OGT) ist in der Praxis gut umsetzbar. Dafür wird dem Pferd eine definierte Menge Glukose verabreicht (1 g Glukose pro kg Körpergewicht (KGW), aufgelöst in Wasser, mittels Nasenschlundsonde in den Magen des Pferdes eingeben oder mit ca. 200 g Weizenkleie und 0,3 kg/100 kg KGW Luzernehäckseln mischen und füttern). Durch Blutentnahmen vor und 2 Stunden nach der Gabe werden der Blutzucker und der Insulinwert kontrolliert. Bei einem gesunden Pferd erreicht der Blutzuckerspiegel zwischen 90 – 120 Minuten nach der Glukosegabe einen Maximalwert im Blut, um danach wieder auf den Ausgangswert abzusinken, welcher spätestens nach 4 – 6 Stunden erreicht wird. Ist der Zuckerstoffwechsel gestört, wird ein überhöhter Insulinwert im Blut nach der Glukoseaufnahme gemessen. Der OGT hat eine geringere Aussagekraft, wenn das Pferd eine Magenentleerungs- oder Resorptionsstörung hat.

Der kombinierte Glukose-Insulin-Test (cGIT) ist ein Test, bei dem eine definierte Menge Glukose und Insulin in die Vene verabreicht werden. Damit simuliert man die Glukose- und Insulinreaktion des Körpers. So kann man, unabhängig von der körpereigenen Insulinproduktion, den Zuckerstoffwechsel an der Zelle (Insulinregulation) nachbilden und dokumentieren. Von größter Bedeutung ist der Entnahmezeitpunkt nach 45 Minuten. Eine Insulin-Resistenz liegt vor, wenn der Blutglukosespiegel nach 45 min über dem Basalwert oder der Insulinwert im Blut über 100 μU/ml liegt. Der Test gilt als hochsensitiv und eignet sich auch zur Therapiekontrolle. Er ist aufgrund der engmaschigen Blutentnahme über 2,5 Stunden am besten in einer Klinik durchzuführen, auch weil durch die Insulin-Injektion theoretisch der Blutzuckerspiegel auch zu niedrig werden kann (Hypoglykämie) und die Gefahr besteht, dass das Pferd niederbricht. Dieser seltene Zwischenfall kann mit einer Glukosegabe behandelt werden.

Die beste Strategie gegen eine durch Übergewicht ausgelöste Insulinresistenz bleibt die Gewichtsreduktion. Doch wie schwer das Abnehmen sein kann, weiß jeder, der schon einmal eine Diät gemacht hat. In einer Studie zeigten dicke Ponys (Body Condition Score 8–9 bei einer Skala 1–9) eine Normalisierung der Insulinsensitivität, nachdem sie in 17 Wochen im Mittel 16 % an Gewicht verloren hatten, d. h. eine wöchentliche Gewichtsreduktion von ~1 % erreicht werden konnte (van Weyenberg et al., 2008). Dazu musste die Energiezufuhr jedoch auf bis zu 35 % des Energieerhaltungsbedarfs (gemessen am Idealgewicht) reduziert werden. Das würde bedeuten, dass ein 350 kg schweres Pony, welches 50 kg Gewicht zu viel hat und eigentlich 300 kg wiegen soll, statt der normalen Heumenge von rd. 5 kg am Tag (so lautet die Mindestempfehlung für Heu: 1,7 kg Heu/100 kg Körpergewicht) dann nur noch 2 kg Heu am Tag fressen dürfte. Dies würde zu Problemen wie einer zu kurzen Fresszeit am Tag führen. Die Darmflora und der Magen bekämen nicht genügend Substrat, um gesund zu bleiben und weitere gesundheitliche Risiken wären möglich (z. B. Sandaufnahme, Kolik, Magengeschwüre, Leberbelastung).

Damit ein gesundes Abnehmen möglich ist, müssen zunächst folgende Informationen zum Pferd vorliegen:

• Größe
• Aktuelles Gewicht und Idealgewicht
• Einschätzung zum Ernährungszustand (BCS, CNS)
• Bestehende Möglichkeiten, den Energieverbrauch zu erhöhen
• Im Idealfall eine Rohnährstoffanalyse (u. a. auf Zucker- und Fruktangehalt!) des Heus, alternativ eine Qualitätseinschätzung von verfügbarem Heu und Stroh

Liegen diese Informationen vor, bilden folgende Prinzipien den Rahmen für die Diät:

• Reduktion der Energieaufnahme auf 60 – 70 % des  Erhaltungsbedarfes (gemessen am Idealgewicht) über abgewogenes Raufutter (Waage nötig!)
• Kein Kraftfutter (keine EMS-Müslis, kein Getreide, keine Diätkraftfutter)
• Verzicht auf alle nicht notwendigen Futtermittel: Rübenschnitzel, Obst, Öle, Gras, Leckerli
• Erhalt der Muskulatur durch gezielte Aminosäuren-Zulage
• Vitaminisiertes Mineralfutter zur Sicherung der Versorgung im Besonderen mit Kupfer, Zink, Selen und Vitamin E
• Kontrolle des Körpergewichtes über die Zeit (idealerweise wiegen, alternativ Maßbänder für Pferdegewichtsmessung nutzen und/oder Fotodokumentation erstellen) mit dem Ziel eines Körpermasseverlustes von 0,5 – 2 % pro Woche bis zum klinischen Idealgewicht (1 cm Brustumfang  entsprechen in etwa 6 – 7 kg Gewichtsreduktion, gemessen an der Stelle des Sattelgurtverlaufes)
• Bewegungsmanagement, sofern keine Schmerzen beim Laufen bestehen: möglichst 5 x pro Woche mind. 30 min intensive Bewegung im Trab/Galopp, sofern vorhanden, zusätzlich Führanlage täglich 1 – 2 x 60 min Schritt, eventuell auch Trab, Reiten, Spaziergänge u. a.

Bei der Einschätzung des Energiebedarfes des Pferdes ist zu beachten, dass besonders der Energieverbrauch durch Arbeit häufig stark überschätzt wird. Eine Stunde leichte Arbeit (z. B. 30 Minuten Schritt, 10 Minuten Trab, 10 Minuten schneller Trab, 10 Minuten Galopp) erhöht den Energiebedarf nur um etwa 15 – 25 %, das entspräche nur wenigen hundert Gramm zusätzlichen Heus.

Neben der Steigerung des Energieverbrauchs durch Bewegung muss die Energiezufuhr, wie oben beschrieben, stark begrenzt werden (unter Beachtung der notwendigen Zufuhr von kaufähigem Raufutter).

Als energiearmes Raufutter eignet sich für eine Reduktionsdiät:

• Langfasriges, spät geschnittenes Heu eines 1. Schnittes von hygienisch einwandfreier Qualität oder Heu aus dem Grassamenbau
• Tages-Heumenge 1,3 – 1,5 kg Heu/100 kg Idealgewicht (= bis zu 4,5 kg für ein 300 kg Pony)
• Gewässertes Heu (10 – 30 min tauchen, direkt füttern! aufgrund des Keimanstieges auf nassem Heu) oder bedampftes Heu (mit knapp 100 °C, 24 h lagerstabil) zur Reduktion der wasserlöslichen Kohlenhydrate um rd. 20 % (Achtung: Das Bedampfen schädigt das Protein im Heu, eine Aminosäurenergänzung ist zwingend erforderlich)
• Stroh als alternative Raufutter-Komponente kann 30 – 50 % der Heumenge ersetzen

Um den Energiegehalt der Raufutter-Ration niedrig zu halten, empfehlen wir das Bedampfen von Heu (Bochnia et al., 2021) sowie die Fütterung eines hygienisch einwandfreien Futterstrohs. Empfohlen wird der Austausch von 30 % des Heus gegen ein energiearmes Futterstroh (maximal aber 50 %, darüber hinaus können vermehrt Verstopfungskoliken auftreten). Dazu kann Heu und Stroh gemischt aus Heunetzen angeboten werden.

Bitte wiegen Sie die Raufuttermenge mit Hilfe eines Heunetzes und einer Federwaage (erhältlich z. B. im Baumarkt) ab. Der Einsatz von Heunetzen kann die Futteraufnahmezeit verlängern. Die Maschenweite der Heunetze sollte unter 3 cm liegen. Es kann versucht werden durch bis zu drei übereinander gezogenen Heunetzen die Maschenweite zusätzlich zu verkleinern und damit die Futteraufnahmezeit zu verlängern (Zielwert: 45 min/kg
Heu). Studien zeigen jedoch, dass einige Pferde innerhalb weniger Tage lernen können, ähnlich schnell aus den Netzen zu fressen wie lose vom Boden gefüttertes Heu. Die Heunetze sollten so aufgehängt werden, dass keine Verspannungen im Hals-, Nacken- und Rückenbereich entstehen (d. h. nicht über Schulterhöhe aufhängen). Im Idealfall werden 4 – 5 Heumahlzeiten am Tag angeboten. Bitte achten Sie aufgrund der reduzierten Raufuttermenge darauf, dass Ihr Pferd keinen Sand frisst (Gefahr der Sandkolik).

Ein Pferd mit EMS soll energie-, zucker- und stärkearm ernährt werden, damit es an Gewicht verliert und sich der Zucker- und Insulinstoffwechsel normalisieren. Zusätzlich soll die Ration die Nährstofflücken im Bereich Aminosäuren, Mineralien und Vitamine schließen sowie durch ausgewählte Ergänzungen die Insulinsensitivität wieder verbessert werden.

Grundsätzlich gilt für die Fütterung eines EMS-Pferdes:

• Energieaufnahme stark begrenzen
• Heu wiegen!
• Im Idealfall Heuanalyse machen lassen  (Zucker <10 %, Fruktan <5 % in der Trockensubstanz des Heus)
• Spät geschnittenes Heu verwenden
• Getreidefrei füttern
• Verzicht auf jedes nicht notwendige Futter
• Mineralien, Vitamine und Aminosäuren ergänzen

Funktioniert der Zuckerstoffwechsel noch normal, wird auch die Aufnahme von frischem Gras mit hohem Zuckergehalt vertragen. Fakt ist aber, bei größeren Flächen mit mehr als 5 cm Aufwuchs übersteigt die Grasaufnahme schon nach wenigen Stunden die notwendige Energieaufnahme deutlich. Die Fettpolster füllen sich.

Auch für gesunde dicke Pferde steigt damit das Risiko, doch noch an EMS zu erkranken. Aber es lauern weitere Gefahren für gefräßige Vierbeiner. Manche Pferde fressen zum Teil staubsaugerartig, was ihnen vor die Nase kommt. Das führt gerade nach mehrstündigen Fresspausen nicht selten auch zu einer primären Magenüberladung (d. h. im Klartext, das Pferd hat schneller Futter aufgenommen als der Magen den Futterbrei in den Darm entleeren kann). Die Folge sind Bauchschmerzen, die sich durch die Gärung des Futterbreis im Magen zu einer Aufgasungskolik ausweiten können. Diese Pferde sind sofort vom Futter wegzunehmen und leicht zu bewegen. Bei Koliksymptomen (Scharren, Wälzen, Flehmen, Rückenlage) ist immer der Tierarzt zu Rate zu ziehen (Notfall!). Stellt man zu dicke Pferde hingegen auf abgefressene Weiden, besteht die Gefahr eines tiefen Verbisses der Grasnarbe. Das zerstört nicht nur den nachfolgenden Aufwuchs, sondern erhöht auch die Gefahr der vermehrten Erd- bzw. Sandaufnahme. Die Folgen können Kotwasser und Sandablagerungen im Dickdarm mit Koliken sein. Nicht zu unterschätzen ist auch der von Hunger getriebene Rückgang der Selektion von Giftpflanzen.

Daher ist ein stundenweiser Weidegang die beste Option, dann am besten auf nicht zu reichhaltigen Weiden grasen lassen.

Alternativ bietet der Markt sog. Fressbremsen verschiedener Bauart an. Hier muss man wissen, dass diese Maulkörbe ebenfalls die Giftpflanzenselektion verhindern. Zudem unterbinden sie normales Sozial- und Putzverhalten, können zu Maulverletzungen und Hautabschürfungen führen und entfalten ihre Futteraufnahme reduzierende Wirkung auch nur dann, wenn sie über die gesamte Weidezeit getragen werden. Sicher, sie bieten die Möglichkeit, auch dicke Pferde auf die Koppel zu stellen, und das ist auch gut so. Allerdings sollten im gleichen Atemzug auch der Energieverbrauch durch Bewegung und die Energiereduktion der restlichen Fütterung (Verzicht auf Kraftfutter und Leckerli, Heuration mit Stroh kombinieren und limitieren) in den Fokus genommen werden. Denn Ziel sollte es immer sein, ein Pferd seinem Energiebedarf entsprechend zu füttern und dabei so viel Freilauf und Bewegung wie möglich anzubieten. Im besten Fall bieten „Diätgruppen“ im Stall die Möglichkeit, leichtfuttrige Pferde zu vergesellschaften und mit energiearmem Heu (später 1. Schnitt), Stroh und stundenweisem Koppelgang auf eher kargen oder spätsommerlichen Weiden bei Figur zu halten.

• An sonnigen Tagen nach kalten Nächten (häufig im Frühjahr und Herbst)
• In trockenen Phasen im Frühjahr und Sommer
• Im April/Mai sind die Fruktangehalte am höchsten, sinken dann bis Juli ab, um im Herbst wieder deutlich anzusteigen mit neuen Höchstwerten im Oktober und November.

Hintergrund dafür ist, dass der Speicherzucker der Pflanze, das Fruktan, nur im Wachstum abgebaut wird und das Graswachstum wiederum von der Temperatur abhängt. Bei Temperaturen unter 9 Grad ist das Wachstum eingestellt, d. h. Fruktan wird vom Gras nicht für Wachstum verbraucht und reichert sich an.

Ebenso steigt der Fruktangehalt bei Stress für die Pflanze, wie starker Verbiss und Trockenheit. Auch ohne Nährstoffe kann Gras nicht wachsen. Was dem Boden an Nährstoffen entzogen wird, müssen wir ihm durch Düngung zurückgeben. Gras von ungedüngten Flächen hat einen höheren Fruktangehalt als von gedüngten. Einen geeigneten Dünger finden Sie am besten mit Hilfe eines Labors, bei dem Sie eine Bodenprobe Ihrer Weidefläche analysieren lassen. Diese Labore können Ihnen dann eine Düngeempfehlung geben.